À propos du projet
Alors que le changement climatique menace de plus en plus les systèmes alimentaires à travers le monde, la recherche se concentre de plus en plus sur les nouvelles technologies, les variétés de cultures améliorées et les interventions politiques. Bien que ces approches soient importantes, elles peuvent négliger une approche essentielle empreinte de résilience : les savoirs et les pratiques que les communautés ont développés et préservés au fil des générations.
Dans le projet de recherche, intitulé Cultures racines traditionnelles et résilience climatique : une exploration Photovoice de la souveraineté alimentaire à Tremembé (Brésil) et chez les Igbo (Nigéria) à travers les festivals gastronomiques traditionnels, j’examine comment les festivals contribuent à la souveraineté alimentaire et à la résilience climatique grâce à la préservation des savoirs culturels. Le projet s’est concentré sur deux festivals : Igbo Iri-ji Ọhụrụ (festival de l’igname nouvelle) au Nigeria et la Festa de Farinhada de Tremembé (festival de la fabrication de la farine de manioc) au Brésil.
Mon intérêt pour ce projet est né d’un désir de mieux comprendre comment les communautés préservent leurs systèmes alimentaires face aux changements environnementaux et sociaux. Lors d’un séminaire animé par Mateus Tremembé (http://www.thetestlab.ca/), un jeune leader de la communauté des Tremembé de Barra do Mundaú au Brésil, j’ai eu l’occasion de l’entendre partager les expériences de sa communauté en matière d’adaptation des systèmes alimentaires locaux aux conditions climatiques changeantes. Sa présentation a mis en lumière le rôle important que jouent les pratiques alimentaires traditionnelles dans le renforcement de la résilience communautaire et a éveillé mon intérêt pour comprendre comment les communautés préservent leurs systèmes alimentaires tout en faisant face aux défis environnementaux. En l’écoutant, j’ai été frappée par le caractère familier de nombreuses expériences des Tremembé. Bien que les Tremembé vivent à des milliers de kilomètres de ma communauté igbo, dans le sud-est du Nigeria, j’ai reconnu des liens communs avec les cultures racines traditionnelles, les traditions culturelles et les systèmes alimentaires communautaires. Après la présentation, j’ai abordé Mateus pour discuter de ces similitudes. Notre conversation a révélé un intérêt commun pour la manière dont les cultures traditionnelles et les pratiques culturelles favorisent la souveraineté alimentaire et la résilience. Ce qui n’était au départ qu’un bref échange s’est rapidement transformé en un projet de recherche collaboratif reliant les Tremembé au Brésil et les Igbo au Nigeria à travers leurs efforts communs pour préserver les systèmes alimentaires traditionnels dans un monde en mutation.
Pour ces deux communautés, l’igname et le manioc sont bien plus que des aliments de base. Ils sont liés à l’identité culturelle, aux moyens de subsistance, à la mémoire collective et au bien-être de la communauté. Pourtant, le changement climatique, le développement industriel, l’évolution des modes d’occupation des sols, l’exode des jeunes et l’expansion des systèmes alimentaires mondialisés créent de nouveaux défis tant pour l’agriculture traditionnelle que pour les systèmes de savoirs qui la soutiennent.
Collaboration avec des partenaires communautaires
Ce projet s’est appuyé sur les principes d’une recherche engagée auprès des communautés. Plutôt que de mener des recherches « sur » ces communautés, j’ai travaillé aux côtés des membres de la communauté pour co-créer des connaissances reflétant leurs priorités, leurs expériences et leurs points de vue. Le projet a mobilisé 34 participant.e.s issus des communautés Tremembé et Igbo, parmi lesquels des agriculteur.rice.s, des aînés, des jeunes, des leaders culturels et des détenteur.rice.s de savoir. Les membres de la communauté ont contribué à orienter les discussions, ont partagé leurs expériences, ont apporté leur soutien à l’interprétation des résultats et ont participé à des activités de partage des connaissances tout au long du projet.
Les partenariats ont joué un rôle central dans ce travail. Au Nigeria, la collaboration avec l’Institut national de recherche sur les plantes racines d’Umudike et les facilitateur.rice.s locaux (Samuel Ilogu, Daniel Ahamefula, Dr. Samuel Onwuka et Ikechukwu Emezuo) a favorisé l’engagement communautaire et facilité l’accès à la zone d’étude. Au Brésil, ce projet a été mené en collaboration avec la communauté des Tremembé de Barra do Mundaú et l’Association pour le développement local coproduit (ADLECO). Ce projet n’aurait pas été possible sans le soutien de Lauriane Tremembé, une jeune leader Tremembé dont le dévouement a joué un rôle déterminant dans la recherche. En tant que facilitatrice locale pour l’étude sur les Tremembé, elle a coordonné le recrutement des participant.e.s, mené des entretiens en portugais et contribué à établir des liens significatifs avec les membres de la communauté. Ses connaissances, ses conseils et son engagement ont permis de garantir que les voix et les expériences de la communauté Tremembé restent au cœur de ce projet.
Apprendre par la photographie et le récit
Pour explorer les expériences de la communauté, le projet a eu recours à la méthode « Photovoice » et à des entretiens de photo-élicitation, une méthode visuelle participative dans laquelle les participant.e.s à la recherche documentent, réfléchissent et partagent leurs propres réalités à travers la photographie. Les participant.e.s ont photographié des aspects de leur vie qui reflétaient l’importance des plantes racines traditionnelles, des célébrations culturelles, des pratiques de préparation des aliments, des changements environnementaux et de la vie communautaire. Lors d’entretiens de suivi, ils ont partagé les histoires et les significations qui se cachaient derrière leurs photographies. Le résultat a été bien plus qu’une simple collection d’images. Les photographies sont devenues un point de départ pour des conversations sur la souveraineté alimentaire, l’adaptation au changement climatique, l’identité culturelle et la transmission des savoirs d’une génération à l’autre. Les agriculteur.rice.s ont relevé les changements environnementaux affectant la production agricole. Les aînés ont partagé leurs connaissances sur les pratiques agricoles et alimentaires traditionnelles. Les jeunes ont réfléchi à l’importance de maintenir des liens avec leur patrimoine culturel. Grâce à la photographie et à la narration, les membres de la communauté sont devenus des contributeur.rice.s actifs à la recherche et aux connaissances qui en ont découlé.
Partage des connaissances au-delà de la recherche
L’un des objectifs centraux de ce projet était de veiller à ce que les connaissances ne restent pas confinées aux publications universitaires. Tout au long du projet, des réunions communautaires organisées avec les facilitateur.rice.s locaux ont permis aux participant.e.s de discuter ou de réfléchir aux résultats. L’un des résultats les plus significatifs a été la co-création de deux StoryMaps interactives : l’une avec la communauté Tremembé, l’autre StoryMap destinée à la communauté igbo. Les StoryMaps rassemblent les photographies, les récits et les résultats de recherche des participant.e.s sous des formats numériques accessibles, pouvant être utilisés par les membres de la communauté, les éducateur.rice.s, les chercheur.se.s et les générations futures. Les StoryMaps ont été conçues non seulement comme des résultats de recherche, mais aussi comme des ressources communautaires. Elles offrent des espaces où les récits, les pratiques culturelles et les savoirs agricoles peuvent être préservés et partagés, contribuant ainsi à renforcer l’apprentissage intergénérationnel et la continuité culturelle.
Les retours de la communauté ont mis en évidence la valeur de cette approche. Comme l’a fait remarquer un membre de la communauté : « Je crois que les résultats que nous avons obtenus sont le fruit d’un effort collectif fondé sur le respect mutuel, la confiance, la réciprocité et un engagement commun en faveur de modes de production des connaissances plus justes et plus inclusifs. Participer à ce processus à vos côtés a été une expérience profondément enrichissante, marquée par l’échange de connaissances, l’apprentissage partagé et le renforcement de relations qui transcendent les frontières géographiques et culturelles. » Cette réflexion souligne la valeur d’une recherche participative et engagée auprès des communautés, en mettant l’accent sur l’importance des relations réciproques, de l’apprentissage en commun et de la coproduction de connaissances. Ces retours d’expérience ont renforcé l’importance de restituer les résultats de la recherche aux communautés de manière accessible, significative et exploitable, afin de garantir que les connaissances générées par le processus de recherche restent pertinentes et utiles pour ceux qui ont contribué à leur élaboration.
Ce que nous avons appris
Le projet a révélé que les fêtes gastronomiques traditionnelles sont bien plus que de simples célébrations culturelles. Ce sont des espaces importants où les savoirs agricoles sont partagés, où les pratiques alimentaires traditionnelles sont préservées et où les liens de la communauté avec la terre, l’alimentation et la culture sont renforcés.
Les résultats démontrent également que la résilience climatique ne repose pas sur la technologie. Les communautés s’appuient sur des générations d’expérience, de savoirs et de pratiques culturelles pour faire face aux changements environnementaux. Les festivals gastronomiques traditionnels offrent des occasions de préserver et de mobiliser ces savoirs tout en renforçant la souveraineté alimentaire et le bien-être des communautés. En mettant en relation les expériences du Brésil et du Nigeria, le projet a mis en lumière des défis communs et des solutions ancrées localement qui émergent au sein des communautés du Sud. Il a également démontré la valeur de la recherche participative dans la création de savoirs à la fois pertinents sur le plan académique et directement utiles aux personnes dont les expériences les façonnent.
Perspectives d’avenir
Ce projet n’aurait pas été possible sans la collaboration et la générosité des membres des communautés Tremembé et Igbo, ainsi que des facilitateur.rice.s qui ont partagé leur temps, leurs récits, leurs photographies et leurs savoirs. Je suis profondément reconnaissante d’avoir eu l’occasion d’apprendre à leurs côtés.
Le résultat le plus important de ce travail n’est pas simplement la recherche en elle-même, mais les relations, les échanges et les voies de partage des connaissances qui ont émergé tout au long du processus. Alors que les StoryMaps continuent de servir de ressources pour l’apprentissage communautaire et la préservation culturelle, j’espère que ce projet contribuera aux efforts en cours visant à renforcer la souveraineté alimentaire, à soutenir la transmission intergénérationnelle des savoirs et à mettre en lumière le rôle important que jouent les systèmes alimentaires autochtones et traditionnels dans la construction d’un avenir résilient.
À propos du lauréat
Nwabuisi Chibudo Joshua est étudiant en deuxième année de maîtrise au département de géographie et d’environnement de l’Université Western, à London, en Ontario. Originaire du sud-est du Nigeria, il est titulaire d’une licence en économie agricole de l’université agricole Michael Okpara et d’une maîtrise en études de développement durable de l’université Trent. Son parcours universitaire et professionnel a été marqué par un intérêt pour les systèmes alimentaires, le développement durable et les relations entre les communautés et leur environnement. Il occupe actuellement le poste de coordinateur du jardin communautaire SOGS à l’Université Western de l’Ontario, où il soutient des initiatives alimentaires communautaires qui favorisent l’apprentissage, l’engagement et le développement durable sur le campus. En tant que chercheur igbo travaillant à la fois dans les contextes nigérian et brésilien, Joshua s’engage en faveur d’une recherche éthique, réciproque et ancrée dans la communauté, qui est axée sur les savoirs locaux et les expériences vécues.
Ce projet ancré dans la communauté s’inscrivait dans le cadre des travaux du TEST Lab (Towards Equitable Sustainability Transitions Lab) et a bénéficié du soutien des subventions internes de mobilisation des connaissances et de recherche-création de Western Research, ainsi que de la subvention de développement de partenariats du Conseil de recherches en sciences humaines (CRSH). Dans tous les aspects de son travail, Joshua reconnaît l’importance des pratiques de recherche collaborative qui favorisent la confiance, le respect et l’appropriation partagée des connaissances entre les chercheurs et les partenaires communautaires.